Nó bắt đầu vào mùa đông năm ngoái. Napoli thông báo rằng đội trưởng và người con quê hương Lorenzo Insigne đã ký hợp đồng với Toronto FC và sẽ ra đi vào cuối mùa giải 2021-2022. Azzurri đứng thứ ba tại Serie A, trở lại vòng bảng Champions League sau hai năm vắng bóng.
Giữa việc giành lấy một vị trí ở giải đấu danh giá nhất châu Âu và thách thức danh hiệu đáng tin cậy, hầu hết mọi người đều tin rằng Napoli sẽ dốc toàn lực vào mùa hè, mang về những cầu thủ tấn công có thương hiệu, những hậu vệ giàu kinh nghiệm và một thủ môn đẳng cấp thế giới. Rốt cuộc, vấn đề chưa bao giờ là tiền, kể từ khi Aurelio De Laurentiis mua câu lạc bộ vào năm 2004.
Napoli cần một sự thúc đẩy để duy trì một bước chạy trên đỉnh cao, với sự sụp đổ liên tục vào tháng Tư khiến họ trượt xuống bảng. Mùa trước, khi Partenopei tiếp đón Fiorentina, đội khách đã hạ gục họ xuống vị trí thứ 3 với chiến thắng 3-2. Nó gần như đau đớn như trận thua 0-3 trước Viola vào tháng 4 năm 2018, khi một chiến thắng có thể đồng nghĩa với việc vượt qua Juventus ở ngôi đầu bảng.
Ở giữa, ba trận thua trên sân khách của họ vào tháng 4 năm 2016 khiến Napoli cuối cùng kém Bianconeri chín điểm, khiến tác giả này (và hàng triệu người khác) cầu xin các vị thần bóng đá cho một chiến thắng trước Frosinone và một suất vào vòng bảng Champions League hơn là hy vọng vào chức vô địch giải đấu thứ ba.
Nhắc đến Champions League, chắc chắn ban lãnh đạo Napoli biết rằng việc vượt qua vòng bảng một thánh địa khác của CLB cần một đội hình toàn sao. Họ chưa bao giờ vượt qua được vòng 16, và đó là một phần của giải đấu mà họ chỉ mới xem ba lần. Thay vào đó, người hâm mộ Napoli thất thần chứng kiến Insigne thu dọn đồ đạc của anh ấy, Fabian Ruiz đòi chuyển đi (và cuối cùng cập bến Paris Saint-Germain), Chelsea cuối cùng đã loại bỏ Kalidou Koulibaly, và Dries Mertens không thể thuyết phục câu lạc bộ yêu quý của anh ấy để anh ấy ở lại.
Từng người một, những ánh sáng rực rỡ của thời Maurizio Sarri, thời kỳ vui vẻ và hy vọng điên cuồng đó, vụt tắt. Thay vào vị trí của họ là những cái tên mà chúng tôi hầu như không nghe thấy: Khvicha Kvaratskhelia, Kim Min-Jae, Tanguy Ndombele. Cùng với họ là những cầu thủ đã gây ấn tượng ở các đội bóng Ý cấp thấp hơn: Leo Skiri Ostigard, Giovanni Simeone, Giacomo Raspadori. Những người chơi chắc chắn và đáng tin cậy, có; mang tiềm năng trở nên tuyệt vời, hoàn toàn nhưng không phải là những người thiết lập cuộc đua xung nhịp. Tuy nhiên, những gì trước đây trông giống như một mùa hè thảm họa sau thảm họa đã được sửa đổi để có vẻ như là một chiến thắng trong cách tiếp cận kinh doanh thể thao của Napoli.